Čeští elfové

Čeští elfové je název internetové skupiny, která si klade za cíl boj s cizími dezinformačními kampaněmi a ruskou propagandou v českém kyberprostoru.^[1][2][3] Skupina se zformovala v roce 2018 po vzoru obdobných skupin v pobaltských státech, například Litvě, kde podobná aktivita vznikla asi o pět let dříve.^[1] Přijala od nich také označení elfové.^[4]

Hnutí občanských iniciativ proti dezinformačním vlivovým kampaním, kteří si říkají elfové, vzniklo v pobaltských zemích v prostředí silného mocenského tlaku Ruské federace, který se promítal i do roviny vznikajícího internetu. Nejvýrazněji se profilovalo v Litvě, kde litevští elfové jako občanská iniciativa otevřeně spolupracují se státními bezpečnostními složkami^[zdroj?]. Označení elfové přijali podle románové mytologie od J. R. R. Tolkiena Pán prstenů jako pozitivní sarkastický protiklad k severským trollům, kteří jsou v románu vykresleni negativně. V současném internetovém prostředí jsou trollové chápáni jako diskutéři, kteří záměrně narušují věcný průběh internetových diskusí.

Hnutí elfů se v posledních letech rozšířilo do většiny postkomunistických zemí střední a východní Evropy.^[5]

Podle Jiřího Leschtiny z Českého rozhlasu přinesl bližší informace o skupině jako první časopis Respekt.^[6] Ten v říjnu 2018 poukázal na informace serveru Aktuálně.cz již z května 2017.^[2][7] Koncem října 2018 pak anonymní osoba, popsaná jako „mohutný rázný muž“, která vystupovala jako jeden z „otců zakladatelů“ skupiny, pro Aktuálně.cz uvedla, že v Česku má skupina několik desítek členů, ti však kvůli bezpečnosti tají svoji totožnost. Jsou mezi nimi údajně studenti, lékaři, učitelé, hasiči, podnikatelé, kybernetiční specialisté, umělci, řemeslníci, vědci, policisté, vojáci.^[1] Do řad elfů se prý zapojily i některé veřejně známé osobnosti, které chtějí později odhalit svoji totožnost.^[1] Mluvčí skupiny prozradil, že do komunity patří například lidé stojící za facebookovým profilem Smějící se bestie^[8][9] nebo twitterovým účtem Občanská výchova.^[1] Kvůli bezpečnosti a ochraně identity skupina nepřijímá každého, kdo se přihlásí, ale členem se může stát jen ten, koho sami osloví.^[1] Skupina však chce motivovat například studenty, aby se do jejích aktivit zapojili.^[1]

V listopadu 2018 se jako člen skupiny médiím představil publicista Bohumil Kartous.^[10] Podle něj se elfové vzájemně neznají, každý ví jen o několika nejbližších spolupracovnících. Redakci iDNES.cz vysvětlil, že kdyby někdo skupinu infiltroval, ta „odřízne větev, ale nebude zničena“.^[10] Anonymitu členů skupina zdůvodňuje jednak tím, aby se členové dostali ke zdrojům,^[10] jednak tím, aby předešli kyberšikaně nebo výhrůžkám jejich příbuzným.^[6]

Skupina podle svého anonymního zástupce vychází z přesvědčení, že „rozdělování naší společnosti a podpora extrémů“ je záměrné, stojí za ním cizí zájmy a provádějí jej různě motivovaní nepřátelé „našich hodnot“. Tyto nepřátele elfové nazývají trolly. Trollové jsou údajně zákeřní, šikovní, motivovaní, někdy i nebezpeční. Elfové vycházejí z tvrzení, že trollové placení a řízení Kremlem pracují na trollích farmách.^[1]

Podle Kartouse jsou trollové především proruští online aktivisté, kteří pomocí různých technik, vytvářením falešných profilů, tweetovacích farem a řetězových e-mailů šíří extremistické a protisystémové dezinformace. Jejich témata se podle Kartouse opakují pořád dokola – uprchlíci, Arabové, za všechno může Evropská unie a bez ní by bylo lépe, sentimentální postoje k minulosti, výkřiky typu „všechno se rozkradlo“. Smyslem toho všeho je podle Kartouse vyvolat pocit nejistoty, nahlodávat západní vazby České republiky a pomocí masově šířených dezinformací zvrátit náš politický směr a obrátit ho od liberální demokracie k autoritářskému systému kvůli zmatenosti a neschopnosti uživatelů internetu kriticky uvažovat.^[10]

Hnutí si zakládá na anonymitě svých členů, na veřejnosti ji prezentují její mluvčí. Roku 2021 jimi byli publicisté Bohumil Kartous, liberální editor Britských listů^[11], a Vít Kučík, konzervativní autor Lidových novin.^[12] Anonymitu svých členů zdůvodňují snahou o jejich ochranu jak před spontánními nenávistnými útoky amatérských trollů, tak zejména před cílenými profesionálními útoky aktérů, napojených na cizí bezpečnostní služby.^[13] Jádrem činnosti Českých elfů je analytická činnost, kdy se snaží mapovat tok dezinformačních schémat a narativů z cizího - především ruského - prostředí do českého kyberprostoru a jejich následné šíření v něm. Jako významné kanály tohoto šíření označují tzv. dezinformační weby, dále pak řetězové maily a sociální sítě.^[1][2]

V první linii jsou elfové, kteří přicházejí do styku s trolly, upozorňují je, že šíří nesmysly, a píší to do komentářů, aby zazněl i jiný názor a ostatní lidé nenabyli dojmu, že dezinformacím všichni věří. Další buňkou jsou analytici vyhledávající trollí skupiny. Třetí skupinou jsou agenti, kteří se snaží pomocí skryté identity do skupin proniknout a získat informace. Čtvrtou buňku tvoří experti, programátoři a právní poradci.^[10] Nejpracovitější dobrovolníci se údajně této činnost věnují kolem šesti hodin týdně.^[1]

Výsledky jejich analytické činnosti jsou různé periodické zprávy a studie, které publikují na svém webu. Vytvořili svým rozsahem v českém i evropském kontextu ojedinělou databázi dezinformačních řetězových mailů, která je zpřístupněna novinářům a vědeckým výzkumníkům, která výhledově bude otevřena veřejnosti. V lednu 2021 jejich databáze čítala téměř deset tisíc druhů řetězových mailů. Dále se zabývají popularizací problematiky dezinformačních kampaní mezi novináři, politiky a širokou veřejností, a okrajově také vyvracením některých lživých tvrzení (tzv. fact-checking).^[14]

V prosinci 2018 Deník N informoval o tom, že skupina nasbírala na 660 hromadných řetězových e-mailů, jejichž obsah ověřovala. Hlavními tématy těchto zprávy byly útoky na migranty a neziskové organizace, média, typicky Českou televizi, a také určitou část politického spektra – častými terči byly opoziční pravicové strany a také Česká pirátská strana a Česká strana sociálně demokratická.^[15]

V lednu 2019 Bohumil Kartous, označený jako mluvčí skupiny, v Duelu Seznam Zpráv kritizoval návrh Václava Klause mladšího učinit trestným znepřístupnění či mazání příspěvků provozovateli sociálních sítí.^[16]

Analýzy Českých elfů v minulosti medializovalo také Centrum proti terorismu a hybridním hrozbám MV ČR.^[17] Jejich činnosti se věnoval i Český rozhlas.^[18]

Činnost skupiny dlouhodobě kritizuje herní vývojář Daniel Vávra,^[19] který v dubnu 2020 zveřejnil na serveru YouTube kritické video, v němž hodnotí činnost skupiny.^[20] Kritické články, které označují činnost českých elfů za cenzuru, se objevily také na různých českých pravicových^[21] a dezinformačních webech,^[22] serveru Krajské listy^[23] a stránkách petice Daniela Vávry „Stop cenzuře“.^[24]

• Ruská armáda trollů

• Oficiální web iniciativy