GeForce 256

GeForce 256 je grafická karta společnosti NVidia. Je známá také pod klasickým jménem GeForce. Její uvedení na trh proběhlo v srpnu 1999. Od svého přímého předchůdce (RIVA TNT 2) je obohacená o počet pixel pipeline, „offloading host“, geometrické výpočty, hardwarové přehrávání videa MPEG-2 a především implementací transformací a nasvícení (T&L, transform and lighting).

GeForce 256 natrvalo ovlivnila budoucnost počítačových her až dodnes. NVIDIA se svým upevněným postavením lídra začala úspěšně vytláčet konkurenci, hlavně 3dfx.

VisionTek GeForce 256 DDR

První GPU

Díky vzniku GeForce 256 byla na světě první GPU (grafická procesorová jednotka), zadefinovaná firmou nVidia. Termín GPU se začal chápat jako čip s integrovaným T&L, nastavením uspořádání trojúhelníků, nový renderovací engine pracující s minimálně 10 miliony polygonů za sekundu. Některé věci přitom byly identické s profesionálními kartami (ty měly geometrické procesory).

Shodovaly se v principu hardwarové akcelerace T&L (DirectX 7 a OpenGL).

Technologie

NVIDIA byla jedním z prvních výrobců 3D karet s integrovaným T&L. Předtím muselo mnoho výpočtů vykonávat CPU počítače. Základní geometrie trojúhelníků byla implementovaná už v kartě Voodoo2 a Rendetion Verite, ale T&L znamenalo skutečně velký skok dopředu. Recenze hodnotily nové řešení značně pozitivně. Schopnosti GF256 a její potenciál daleko převyšoval tehdy existující grafiky (TNT 2, ATI Rage 128, 3dfx Voodoo3, Matrox Millenium G400 MAX). Bez ohledu na to, hry v roce 1999 neposkytovaly využití pro vyspělé funkce GF256 (s výjimkou Quake 3 a Unreal Tournament).

GeForce 256 byla ve své době velmi drahou grafickou kartou. Často také dostávala přívlastek „jen na hraní“. O něco později uvedla NVidia slabší variantu nabízející většinu funkcí za poloviční cenu - GeForce 2 MX.

Profesionální verze Quadro

Byla postavená na základě grafické karty GeForce 256 a určená hlavně pro pracovní stanice (různá studia). Nebyla tedy určená pro běžného zákazníka. Quadro tím podtrhovalo svého sourozence, GF 256. Mnoho profesionálů tvrdilo o GF 256, že mohla být také využívána jako Quadro (pravda, s o něco nižším výkonem). Pro běžného uživatele bylo GF 256 velmi drahou volbou a naopak mezi profesionály byl přezdívaný jako "chudý chlapík mezi profesionálními kartami."

Technická specifikace

Externí odkazy

• Obrázky, zvuky či videa k tématu GeForce 256 na Wikimedia Commons
• NVIDIA: GeForce 256 - The World's First GPU (anglicky)