Gore-Tex

Gore-Tex je obchodní značka mikroporézní membrány z polytetrafluorethylenu. Její konstrukce s cca 1,3 miliardami pórů na cm² zajišťuje nepromokavost a odolnost proti větru při současné průchodnosti vodních pár.^[1]

V roce 1959 založili manželé Bill a Vieve Gore v Newarku v USA firmu Gore & Associates, ve které se zabývali intenzivním výzkumem polytetrafluorethylenu všeobecně známého pod názvem teflon. V roce 1969 objevil jejich syn Bob Gore, že teflon se při určité teplotě a tlaku může roztáhnout tak, že se v něm mohou tvořit drobné póry. Na této bázi vyvinuli vlastní polymer, vynález se nechali patentovat a v roce 1971 přišel na trh Gore-Tex jako materiál na těsnění. První oděvní Gore-Tex byly bundy z laminátu vyráběné od roku 1976. V dalších letech byl Gore-Tex zdokonalován, pro oděvní účely (outdoor oděvy, rukavice) se vyrábí v několika variantách, k sortimentu patří také např. technické niti, struny, těsnění apod., výzkum a výroba se však zaměřuje stále více na jiné obory, např. na medicínské implantáty (protézy, bypassy^[2]).

Obchodní obrat firmy přesáhl v roce 2018 částku 3 miliard USD, podíl outdoorového odvětví (oděvy, rukavice, boty) se odhadoval na 750 milionů USD.^[3] V roce 2021 vyráběla firma v cca 200 závodech na celém světě, největší z nich byly v USA, v Číně a v Německu.^[4] Celkový počet zaměstnanců se odhaduje na 10 000.^[3]

U Gore-Texu se rozeznávají tři základní konstrukce:

dvojitý – vnější materiál je pevně spojen s membránou, podšívka je oddělená od membrány

dvě a půl vrstvy – na membráně je navíc zevnitř laminována ochranná vrstva, bez podšívky

trojitý – vnější vrstva, membrána a podšívka jsou spojeny a laminovány jako jedna vrstva.^[3]

Teflonová membrána může být účinná jako ochrana lidského těla proti dešti a větru propouštějící vzduch jen s pomocí dalších elementů, se kterými je obvykle spojena do jednoho systému jako laminát (viz nákres vpravo).

• Membrána z roztaženého teflonu obsahuje až 1,4 miliardy pórů na cm², které mají na povrchu velmi nízkou energii, zatímco kapka vody má vysokou energii (napětí). Z vody se proto při styku s teflonem tvoří kapky, které nemohou vniknout do pórů a odtékají, membrána je proto vodotěsná. Aby se zabránilo znečistění pórů, opatřuje se povrch membrány tenkou vrstvou polyuretanu.
• Membrána je větruodolná (průchod vzduchu maximálně 5 l/m²/s), protože síťová struktura membrány zabraňuje pronikání větru. Při vnějších teplotách nižších než lidské tělo prochází tepelná energie v protisměru a tím je ochranný účinek zesílen.
• Póry v membráně jsou asi 700 x větší než molekula vodních pár. Lidský pot proto může (při okolních nízkých a středních temperaturách) procházet membránou a vypařovat se.^[3]

Fyzikální vlastnosti Gore-Texu jsou známé jen z prodejních prospektů, ve kterých firma zaručuje stoprocentní nepromokavost, prodyšnost a větruodolnost.

• Nepromokavost je všeobecně definována jako trvalá (DWR), což znamená, že výrobek musí po 20. vyprání zůstat alespoň z 80 % nepromokavý. Objektivní posouzení je problematické, protože se nepromokavost smí testovat různými metodami a výsledky jednotlivých metod se mohou značné lišit.^[5]
• Gore-Tex udává u některých druhů prodyšnost RET<3, tj. až 40 000 g/m²/24h. U těchto údajů byly dokumentovány značné rozdíly mezi hodnotami měřenými v laboratoři a ve venkovních podmínkách (síla větru atd.). Mimo toho: Porézní membrána zajišťuje prodyšnost vzduchu (a potu) jen při vnějších teplotách pod cca 20º C.^[6]
• Dokonalá odolnost laminátu proti větru znamená průchod vzduchu z vnějšku maximálně 5 l/m²/s).^[5]

Firma Gore-Tex udává časové pořadí zavádění jednotlivých druhů do prodeje spolu s jejich stručnou charakteristikou:

^{[7] [8]}

Fluorouhlílkové PFC molekuly, obzvlášť ty s dlouhým řetězcem, na kterých se zakládá konstrukce membrány a laminování Gore-Texu, jsou zdravotně riskantní. Koncentrace PFC v membránách je tak vysoká, protože membrány mají nejen hydrofobní ale také olejoodpudivou úpravu (nutnost u některých pracovních oděvů). Pro outdoor výrobky se dá použití PFC výrazně snížit a membrány pro ten účel se dají vyrábět zcela bez PFC, jak dokazuje konkurence, např. Sympatex.

V EU je použití PFC od roku 2008 zakázané, Gore-Tex používá od roku 2013 jen PFC s krátkým řetězcem a od roku 2023 se mají kompletní lamináty vyrábět na jiné bázi.^{[3] [9]}

Ve 2. dekádě 21. století se odhaduje celosvětový výnos z prodeje textilních laminátů pro outdoor produkty na jednu miliardu USD. Gore-Tex má s částkou 750 milionů USD dominantní postavení na trhu v tomto oboru, na zbývajících asi 20 % se podílí řada menších výrobců.

O japonské značce Dermizax a německé SympaTex je známé, že jejich membrány jsou na rozdíl od goretexové vyrobeny z polyuretanu, resp. z kopolymeru polyester/polyether a účinkují na hydrofilním principu.

Méně známé jsou např. značky Ceplex, Polartec, Pertex, Schied+, Porelle Dry, OutDry Extreme. Všechny jsou dobře použitelné pro outdoorové vybavení, špičkové hodnoty v důležitých vlastnostech však dosahuje vedle Gore-Texu (údajně) jen SympaTex.^[3]

SympaTex, Membrána, Laminát, Hydrofobní úprava textilií

Unland: Warm, Dry, and Comfortable: Developing the GORE-TEX Brand, Bowker Publisher Services 2019, ISBN 9780578422701

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Gore-Tex na Wikimedia Commons