SEIS, Heat Flow and Physical Properties Package, Rotation and Interior Structure Experiment, Temperature and Winds for InSight a Laser Retroreflector for InSight
InSight byla robotická meziplanetární sonda americké agentury NASA, určená k výzkumu Marsu. Do kosmu byla vynesena 5. května 2018 pomocí nosiče Atlas V 401 z Vandenbergovy letecké základny v Kalifornii.[1] Po téměř sedmiměsíční cestě, na které sonda urazila ve své přeletové sadě 458 milionů kilometrů, úspěšně přistála na povrchu Marsu 26. listopadu 2018.
Posláním mise je objasnit procesy, při kterých před miliardami let vznikaly všechny terestrické (kamenné) planety včetně Země a Měsíce. Sonda se tak zaměří na výzkum vnitřní struktury Marsu, bude měřit seismickou aktivitu, tepelný tok pod povrchem a pokusí se objasnit charakteristiku jádra.[2]
Sonda, kterou sestrojila americká firma Lockheed Martin Space Systems, měla původně startovat již v březnu 2016, vinou přetrvávajících problémů na nejdůležitějším přístroji, seismometru (SEIS), však musel být start odložen na květen 2018.[3]
Základní mise by měla trvat 2 roky a kromě Spojených států na ní spolupracují také vědci a inženýři z Francie, Německa, Rakouska, Belgie, Polska, Itálie, Kanady, Japonska, Švýcarska, Španělska a Velké Británie.
Název InSight je akronym z anglického oficiálního názvu mise Interior Exploration using Seismic Investigation, Geodesy and Heat Transport. Slovo se dá do češtiny přeložit jako vhled či nahlédnutí, což přímo odkazuje na podstatu mise.
Součástí mise je i technologický test dvou CubeSatůMarCO, minidružic, jenž se po startu od sondy oddělily a k Marsu putovaly separátně v závěsu za ní. Během cesty, přistání i po něm úspěšně přenášely data ze sondy zpět na Zemi. Po průletu kolem Marsu zůstávají na heliocentrické dráze. Jedná se tak o první družice tohoto typu, jenž kdy opustily orbitální dráhu Země.[4]
Konstrukce sondy InSightPříprava přístroje SEIS na vakuový test
InSight byl původně znám jako GEMS (Geophysical Monitoring Station) a v roce 2010 byl jedním z 28 návrhů v programu Discovery. Ve výběrovém řízení v roce 2011 koncept postoupil do tříčlenného finále a obdržel tak 3 miliony dolarů na další rozvoj. O další rok později, v srpnu 2012, byl projekt vybrán k realizaci s rozpočtem 425 milionů dolarů.[5] Samotná konstrukce započala 19. května 2014[6] a 27. května 2015 začaly generální testy.[7] Při těchto testech se přišlo na netěsnosti vakuového kontejneru seismometru, ze kterého i přes několik oprav stále vakuum unikalo.[8] To se projevilo jako závažný problém, neboť senzory seismometru musejí pracovat v naprostém vakuu, a bylo tedy jasné, že za těchto podmínek nemůže přístroj fungovat správně. Celý problém nakonec vyústil až k odložení mise, protože se ho nepodařilo vyřešit do termínu startovacího okna v březnu 2016. Rozpočet tak musel být navýšen o 150 milionů dolarů, nicméně inženýři měli dostatek času únik vakua vyřešit. Redesignem kontejneru byla pověřena americká Laboratoř tryskových pohonů (JPL), zatímco francouzská kosmická agentura CNES, která vyrobila původní netěsnící kontejner, měla na starosti testování a integraci přístrojů.[3] Opravený seismometr byl dodán v červenci 2017 a následně byl integrován do sondy.[9] 22. listopadu 2017 sonda dokončila testování v simulovaných podmínkách (TVAC)[10] a 23. ledna 2018 byly nainstalovány a otestovány solární panely,[11] jejichž design připomíná dva vějíře. 28. února byla sonda přepravena z továrny firmy Lockheed Martin v Coloradu na Vandenberg,[12] kde začaly poslední přípravy ke startu. Výše rozpočtu vzrostla až na 830 milionů USD, což je bezmála dvojnásobek rozpočtu původně plánovaného.[13]
Start a cesta k Marsu
Start sondy InSight
InSight odstartoval 5. května 2018 v 11:05 UTC (13:05 SEČ) z vojenské letecké základny Vandenberg v kalifornii, a to na raketě Atlas V konfigurace 401 (4 - průměr aerodynamického krytu v metrech, 0 - počet urychlovacích stupňů, 1 - počet motorů na druhém stupni nosiče). Šlo tak o první meziplanetární misi vynesenou do kosmu ze západního pobřeží USA.[14] Kalifornský kosmodrom dostal v tomto případě přednost, jelikož v době startovacího okna nabízel širší prostor pro manévrování během plánování termínu startu. Startovací okno v tomto případě započalo právě 5. května a trvalo do 8. června.
Na své 206 dní dlouhé cestě k Rudé planetě provedla sonda několik korekcí dráhy, první již 22. května 2018.[15] S pozitivním výsledkem provedla sonda 6. srpna 2018 test všech přístrojů.[16] 22. listopadu 2018 pak vstoupila do gravitační domény Marsu.[17] Během přeletové fáze se navigátoři spoléhali na údaje ze sítě Deep Space Network, což je systém antén na třech místech světa (USA, Španělsko a Austrálie).
Přistání
Umělecké znázornění přistání
26. listopadu 2018 vstoupil InSight do atmosféry rychlostí 19 800 km/h a celá sekvence do dosednutí (vstup do atmosféry - tepelný štít - odhození tepelného štítu - padák - vysunutí přistávacích nohou - aktivace přistávacích motorů - dosednutí) trvala jen šest a půl minuty, během kterých InSight autonomně provedl desítky operací, všechny úspěšně.[18] Signál z přistávající sondy byl do střediska JPL v kalifornské Pasadeně přenášen přes retranslační CubeSatyMarCo, které byly vypuštěny společně s hlavní misí. Během cesty provedly cubesaty celou řadu zkušebních komunikačních a navigačních experimentů a v den přistání přenášely údaje o všech fázích sestupu a přistání sondy InSight. Během sestupné fáze zachytávala vysílaná data také dvojice orbitálních sond kroužících kolem Marsu, MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) a Mars Odyssey.[19]
V 19:53 UTC (20:53 SEČ) řídící středisko obdrželo signál o úspěšném dosednutí sondy na povrch, ze kterého pár desítek sekund po přistání odeslala také první snímek. Šestnáct minut po přistání začalo rozvíjení solárních panelů, které trvalo dalších šestnáct minut a proběhlo úspěšně.[18]
Status
První snímek z povrchu pořízený kamerou ICC
InSight začal sbírat vědecká data zhruba týden po přistání, hlavně však začala kritická fáze, během které byly umístěny dva hlavní vědecké přístroje ze sondy na povrch Marsu. Nejdříve začalo rozkládání 2,4 metru dlouhé robotické paže, která pořizuje snímky okolní krajiny. Během tří měsíců pak robotická paže umístila trvale na vhodné místo v blízkosti sondy seismometr SEIS, který ještě přikryla ochranným štítem, a přístroj HP3, obsahující podpovrchovou tepelnou sondu. Mise, kterou řídí JPL, spadající pod vědecké ředitelství NASA, by měla trvat do 24. listopadu 2020, tedy jeden marsovský rok.[18]
Místo přistání
Místo přistání bylo vybráno na základě několika podmínek. Mělo být blízko rovníku, aby solární panely dostávaly co možná největší přísun sluneční energie, s nízkou nadmořskou výškou, aby umožnilo dostatečné atmosférické brzdění během přistání, ploché a bez kamenů, aby nedošlo ke komplikacím při dosednutí a rozmístění přístrojů na povrch, a v neposlední řadě by mělo mít dostatečně měkkou půdu, aby se tepelná sonda mohla bez problémů zavrtat pod povrch. Všechny tyto podmínky splňovala oblast pojmenovaná Elysium Planitia, a tak se všech 22 potenciálních míst pro přistání nacházelo právě tam. Další dvě lokality na rovníku s nízkou nadmořskou výškou (Isidis Planitia a Valles Marineris) se totiž prokázaly jako příliš kamenité a větrné. V roce 2013 bylo těchto 22 míst zredukováno na 4 a před finálním rozhodnutím byla použita orbitální sonda MRO, aby získala více informací o každé ze čtyř lokalit. V březnu 2017 JPL oznámila, že místo přistání bude na 4,5° S 135° V.[20]
Poslání
Vnitřní struktury Země, Marsu a Měsíce (zleva)
Tato stacionární sonda bude provádět experimenty, které by měly vědcům poodhalit samotný vznik a formování terestrických planet. Země a Mars vznikly před 4,5 miliardami let ze stejného základního materiálu, přesto se od sebe liší. Sonda InSight by měla najít odpovědi, proč tomu tak je. Pokud se vědcům podaří porovnat data vnitřních struktur Marsu a Země, mohlo by to vést k lepšímu porozumění celé Sluneční soustavy. Nové poznatky by dokonce mohly být uplatněny i na obdobné exoplanety u jiných hvězd. Pomocí několika vědeckých přístrojů se tak InSight přímo zaměří na studium vnitřní struktury Marsu. Zatímco Země a Venuše mají tektonickou činnost, která zničila většinu důkazů dřívějších jevů, Mars zůstal 3 miliardy let prakticky netknutý. Mars je navíc oproti Zemi a Venuši třetinový, ukrývá tedy méně energie, která ovlivňuje procesy změn vnitřní struktury.[21]
InSight bude studovat a měřit vznik a šíření podpovrchových pohybů a seismických vln, provede studii geofyzikálních vlastností, tektonické aktivity a vlivů dopadů meteoritů na povrch Marsu či gravitační projevy většího ze dvou měsíců, které Mars má. Dále bude měřit tepelný tok šířící se z nitra planety a měl by určit základní chrakteristiky jádra, jeho velikost a skupenství.[2]
Získaná data by měla až zdesetinásobit přesnost informací, které máme o tloušťce kůry, viskozitě pláště, velikosti a hustotě jádra a především seismické aktivitě na Marsu.
Design
Sonda InSight s rozmístěnými přístroji
InSight je založen na technologickém odkazu sondy Phoenix, která na Marsu přistála v roce 2008. Došlo sice k úpravám tepelného štítu a nadzvukového padáku, celkový konstrukční návrh sondy zůstal přesto prakticky identický. Cílem tohoto kroku bylo snížit náklady na provedení sondy a taktéž zvýšit její úspěšnost použitím již otestovaných technologií.[22]
Sonda InSight váží 358 kilogramů a s rozvinutými panely měří 6 metrů na délku. Vědecká paluba sondy je 1,5 metru široká a 1 metr vysoká. Dva solární panely o průměru 2,15 metru se starají o přísun energie (výkon 600 W).
Vědecké přístroje
Ilustrovaný průřez přístrojem SEISPřístroj HP3SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure) je extrémně citlivý šestisenzorový seismometr, který zaznamenává seismické vlny procházející vnitřními strukturami Marsu. Studium těchto vln prozradí mnoho o jejich původu. Vědci předpokládají, že zdrojem seismických vln na Marsu jsou tzv. marsotřesení nebo nárazy meteoritů na povrch planety. Již na sondách Viking byly umístěné seismometry, ale nacházely se v horní části sond, takže produkovaly nekvalitní data s velkým poměrem šumu. Seismometr mise InSight je umístěn přímo na povrchu Marsu, takže získaná jsou budou mnohem čistší. SEIS vyrobila francouzská kosmická agentura CNES ve spolupráci s francouzským fyzikálním institutem IPGP (Institut de Physique du Globe de Paris), německým Institutem Maxe Plancka pro výzkum Sluneční soustavy (MPS), Švýcarským technologickým institutem (ETH) a Imperial College London a Oxford University z Velké Británie. Po objevení problému s únikem vakua, který vedl až k odložení celé mise o dva roky, se o redesign vakuového kontejneru přístroje SEIS postarala americká JPL. Seismometr je podporován sadou meteorologických přístrojů pro charakterizaci atmosférických poruch, které by mohly ovlivnit experiment. Sada zahrnuje vektorový magnetometr, snímače teploty vzduchu, rychlosti a směru větru a také barometr.[2][9] Pro odstínění atmosférických vlivů položila sonda po zkalibrování nad celý přístroj ochranný kryt.
HP3 (Heat Flow and Physical Properties Package) je samopenetrační tepelná sonda, která by se měla zavrtat 3 až 5 metrů pod povrch. Popruh, který sonda potáhne za sebou, je protkán každých 10 cm citlivými tepelnými čidly. HP3 je přístroj na měření tepelného toku, určí tedy jak se pod povrchem Marsu šíří teplo a měl by poodhalit termální historii planety a její tepelný profil. Zařízení vyrobilo Německé centrum pro letectví a kosmonautiku (DLR) a významný podíl na něm májí také polské instituce, konkrétně Vesmírné výzkumné centrum (CBK), polská akademie věd a společnost Astronika. HP3 je podporován infračerveným radiometrem měřícím povrchovou teplotu.[2][9]
RISE (Rotation and Interior Structure Experiment) je velmi přesný radiolokátor, který využitím Dopplerova efektu umožní měření odchylky v rotaci Marsu kolem jeho osy, což by mělo vést k odhalení povahy jádra.[2] Přístroj vyrobila JPL.
LaRRITWINS (Temperature and Winds for InSight) je zařízení monitorující počasí v místě přistání. Teplota vzduchu je měřena dvojicí citlivých snímačů typu PT1000 instalovaných na malé tyči, která odvádí snímač z jakéhokoliv tepelného ovlivnění přistávacího zařízení. Použití dvou termistorů instalovaných v různých vzdálenostech na táhlu umožňuje přesné měření teploty okolního vzduchu. Zařízení zkonstruovalo Španělské astrobiologické centrum (CAB).[2]
LaRRI (Laser RetroReflector for InSight) je zpětný odražeč laseru, umístěný na vršku sondy InSight. Slouží k zajištění laserového kontaktu s orbitálními sondami, které krouží kolem Marsu, a bude v tom pokračovat i po ukončení mise. Do budoucna by se měl stát jedním ze záchytných bodů v zamýšlené geofyzikální síti Marsu. Retroreflektor LaRRI vyrobila Italská vesmírná agentura (ASI).[2]
IDA při manipulačních testechIDA (Instrument Deployment Arm) je 2,4 metru dlouhá robotická ruka, určená k umístění přístrojů SEIS a HP3 na povrch Marsu. Tato robotická paže byla původně určena pro misi Mars 2001 Surveyor, která však nebyla realizována.[2]
IDC (Instrument Deployment Camera) je barevná kamera, která je založena na designu navigačních kamer vozítek Opportunity a Curiosity. Je umístěna na robotické ruce a bude snímat přístroje sondy a její okolí 45stupňovým zorným polem. Kamera používá 1024x1024 pixelový CCD snímač.[2]
ICC (Instrument Context Camera) je barevná kamera umístěná na spodní části sondy, která bude přinášet svým panoramatickým zorným úhlem 120° bezprostřední pohled na okolí sondy a rozmístění přístrojů v tomto zorném poli. Stejně jako kamera IDC používá 1024x1024 pixelový CCD snímač.[2]
Čipy
Jeden z čipů obsahující jména
Pro tuto misi zorganizovala NASA sběr jmen lidí z celého světa, která byla posléze pomocí elektronové litografie vyleptána do dvou čipů instalovaných na sondu. Použité písmo je ve velikosti pouhé tisíciny tloušťky lidského vlasu. V roce 2015 bylo zaregistrováno 826 923 jmen, která nese první čip. Po odložení mise bylo zorganizováno druhé kolo registrace, ve kterém se vybralo 1,6 milionu jmen a nese je druhý čip. Dohromady tedy nese sonda InSight 2,4 milionu jmen.[23] První z čipů byl nainstalován do sondy v listopadu 2015, druhý byl přidán 23. ledna 2018. Oba čipy jsou 8 mm velké a pochopitelně obsahují i jména z České republiky.[24]
CubeSaty
Mars Cube One
Společně se sondou InSight vynesl Atlas V 5. května 2018 také dvojici experimentálních minidružic MarCO (Mars Cube One). Oba CubeSaty jsou identické, ve velikosti krabice od bot (10x20x30 cm), váží 13,5 kg a kromě oficiálních označení MarCO-A a MarCO-B nesou přezdívky WALL-E a EVE. Jejich mise byla technologickým demonstrátorem, sonda InSight na nich nebyla závislá. Měly ověřit, zda CubeSaty přežijí několik měsíců v meziplanetárním prostoru, během cesty k Marsu provedly množství navigačních experimentů a při sestupu sondy atmosférou a jejího přistání přenášely data na Zemi v reálném čase. Byl přes ně přenesen signál o bezpečném dosednutí sondy InSight na povch i její první snímek z povrchu Marsu. Po oddělení od sondy InSight chvíli po startu putovaly CubeSaty k Marsu po svých vlastních drahách v závěsu za ní. Kolem Marsu jen prolétly, neprováděly žádné manévry, nevstupovaly na oběžnou dráhu planety a zůstanou tak, jako první CubeSaty v historii, na dráze kolem Slunce. Asi deset minut po přistání sondy InSight pořídil jeden z nich fotografii Marsu ze vzdálenosti 7600 km.[4][25]
Předešlá úspěšná přistání
Místa přistání úspěšných sond
Vhledem k faktu, že je Mars předmětem zájmu robotických sond již od roku 1962, je InSight teprve osmou sondou, které se podařilo na povrchu Marsu úspěšně přistát a poté správně fungovat. První zcela úspěšné přistání na Marsu provedla 20. července 1976 americká sonda Viking 1, následovaná 3. září stejného roku svým dvojčetem Vikingem 2. Až po více než dvaceti letech, 4. července 1997, přistála na Marsu další sonda, Mars Pathfinder, která na povrch Rudé planety dopravila první autonomní vozítko, legendární Sojourner. V lednu 2004 přistála na Marsu další sada dvojčat, velmi úspěšná vozítka Spirit a Opportunity. 25. května 2008 přistál v polárních oblastech technologický předchůdce sondy InSight, sonda Phoenix. 6. srpna 2012 přistála na Marsu zatím nejdůmyslnější sonda, pojízdná laboratoř Curiosity, která momentálně operuje 600 km jižně od místa, kde 26. listopadu přistál InSight. Dále 18. února 2021 přistálo vozítko Perseverance, které je mladší sestrou Curiosity. Perseverance přistál v kráteru Jezero, také s sebou má technologický demonstrátor vrtulník Ingenuity.
↑ NASA's InSight Passes Halfway to Mars, Instruments Check In - Space Insider. spaceinsider.com [online]. [cit. 2018-12-02]. Dostupné v archivu pořízeném z originálu dne 2018-12-02.
PIA22829 InSight's First Image from Mars.png This is the first image taken by NASA's InSight lander on the surface of Mars. The instrument context camera (ICC) mounted below the lander deck obtained this image on Nov. 26, 2018, shortly after landing. The transparent lens cover was still in place to protect the lens from any dust kicked up during landing.
NASA's Jet Propulsion Laboratory, a division of Caltech in Pasadena, California, manages the InSight Project for NASA's Science Mission Directorate, Washington. Lockheed Martin Space, Denver, Colorado built the spacecraft. InSight is part of NASA's Discovery Program, which is managed by NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama.
Original Caption Released with Image:
Elysium Planitia, a flat-smooth plain just north of the equator makes for the perfect location from which to study the deep Martian interior.
Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport, or InSight, is designed to study the deep interior of Mars. The mission seeks the fingerprints of the processes that formed the rocky planets of the solar system.
Its landing site, Elysium Planitia, was picked from 22 candidates, and is centered at about 4.5 degrees north latitude and 135.9 degrees east longitude; about 373 miles (600 kilometers) from Curiosity's landing site, Gale Crater. The locations of other Mars landers and rovers are labeled.
InSight's scientific success and safe landing depends on landing in a relatively flat area, with an elevation low enough to have sufficient atmosphere above the site for a safe landing. It also depends on landing in an area where rocks are few in number. Elysium Planitia has just the right surface for the instruments to be able to probe the deep interior, and its proximity to the equator ensures that the solar-powered lander is exposed to plenty of sunlight.
JPL, a division of Caltech in Pasadena, California, manages the InSight Project for NASA's Science Mission Directorate, Washington. Lockheed Martin Space, Denver, built the spacecraft. InSight is part of NASA's Discovery Program, which is managed by NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama.
For more information about the mission, go to https://mars.nasa.gov/insight.
Image Credit:
NASA/JPL-Caltech
Image Addition Date:
2018-01-25
PIA22320 – Cutaway of SEIS (Artist's Concept).jpg This artist's rendering shows a cutaway of the Seismic Experiment for Interior Structure instrument, or SEIS, which will fly as part of NASA's Mars InSight lander. SEIS is a highly sensitive seismometer that will be used to detect marsquakes from the Red Planet's surface for the first time.
There are two layers in this cutaway. The outer layer is the Wind and Thermal Shield -- a covering that protects the seismometer from the Martian environment. The wind on Mars, as well as extreme temperature changes, could affect the highly sensitive instrument.
The inside layer is SEIS itself, a brass-colored dome that houses the instrument's three pendulums. These insides are inside a titanium vacuum chamber to further isolate them from temperature changes on the Martian surface. SEIS is from France's national space agency (CNES), with components from Germany, Switzerland, the United Kingdom and the United States.
JPL, a division of Caltech in Pasadena, California, manages the InSight Project for NASA's Science Mission Directorate, Washington. Lockheed Martin Space, Denver, built the spacecraft. InSight is part of NASA s Discovery Program, which is managed by NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama.
InSight Lander.jpg Artist rendition of the InSight (Interior exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) Lander. InSight is based on the proven Phoenix Mars spacecraft and lander design with state-of-the-art avionics from the Mars Reconnaissance Orbiter and Gravity Recovery and Interior Laboratory missions.
Despegue de InSight (VAFB-20180505-PH JBS01 0012).jpg A United Launch Alliance Atlas V rocket lifts off from Space Launch Complex 3 at Vandenberg Air Force Base, California, carrying NASA's Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport, or InSight, Mars lander. Liftoff was at 4:05 a.m. PDT (7:05 a.m. EDT). The spacecraft will be the first mission to look deep beneath the Martian surface. It will study the planet's interior by measuring its heat output and listen for marsquakes. InSight will use the seismic waves generated by marsquakes to develop a map of the planet’s deep interior. The resulting insight into Mars’ formation will provide a better understanding of how other rocky planets, including Earth, were created.
In the weeks after NASA's InSight mission reaches Mars in September 2016, the lander's arm will lift two science instruments off the deck and place them onto the ground.
In the weeks after NASA's InSight mission reaches Mars in September 2016, the lander's arm will lift two key science instruments off the deck and place them onto the ground. This image shows testing of InSight's robotic arm inside a clean room at NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California, about two years before it will perform these tasks on Mars.
InSight -- an acronym for Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport -- will launch in March 2016. It will study the interior of Mars to improve understanding of the processes that formed and shaped rocky planets, including Earth.
One key instrument that the arm will deploy is the Seismic Experiment for Interior Structure, or SEIS. It is from France's national space agency (CNES), with components from Germany, Switzerland, the United Kingdom and the United States. In this scene, the arm has just deployed a test model of a protective covering for SEIS, the instrument's wind and thermal shield. The shield's purpose is to lessen disturbances that weather would cause to readings from the sensitive seismometer.
InSight is part of NASA's Discovery Program of competitively selected solar system exploration missions with highly focused scientific goals. NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama, manages the Discovery Program for the agency's Science Mission Directorate in Washington. NASA's Jet Propulsion Laboratory, a division of the California Institute of Technology, Pasadena, manages InSight for the NASA Science Mission Directorate. Lockheed Martin Space Systems, Denver, is building the spacecraft.
Mars Hubble.jpg NASA's Hubble Space Telescope took the picture of Mars on June 26, 2001, when Mars was approximately 68 million kilometers (43 million miles) from Earth — the closest Mars has ever been to Earth since 1988. Hubble can see details as small as 16 kilometers (10 miles) across. The colors have been carefully balanced to give a realistic view of Mars' hues as they might appear through a telescope.
Especially striking is the large amount of seasonal dust storm activity seen in this image. One large storm system is churning high above the northern polar cap (top of image), and a smaller dust storm cloud can be seen nearby. Another large dust storm is spilling out of the giant Hellas impact basin in the Southern Hemisphere (lower right).
Original Caption Released with Image:
The dime-size microchip in this close-up image carries 826,923 names that will go to Mars on NASA's InSight lander. The image was taken in November 2015 inside a clean room at Lockheed Martin Space Systems, Denver, where the lander was built.
InSight, for Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport, will launch from Vandenberg Air Force Base, California, in March 2016 and land on Mars on Sept. 28, 2016. This is the first Mars mission dedicated to study the deep interior of Mars. Its findings will advance understanding of the early history of all rocky planets, including Earth.
The chip is affixed to the InSight lander deck and will remain on Mars forever.
Engineers at NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California, etched the names onto a silicon wafer or microchip. They used an electron beam machine at JPL that specializes in etching very tiny features (less than 1 micron, or less than one one-thousandth the width of a human hair). They use this machine to make high-precision microdevices in JPL's Microdevices Laboratory.
This technique was also used to write millions of names that were transported on Mars rovers and Orion's first test flight.
The InSight Project is managed by JPL, a division of the California Institute of Technology in Pasadena, for the NASA Science Mission Directorate, Washington. InSight is part of NASA's Discovery Program, which is managed by NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama.
For more information about InSight, visit http://insight.jpl.nasa.gov. Additional information on the Discovery Program is available at http://discovery.nasa.gov.
Photojournal Note: After thorough examination, NASA managers have decided to suspend the planned March 2016 launch of the Interior Exploration using Seismic Investigations Geodesy and Heat Transport (InSight) mission. The decision follows unsuccessful attempts to repair a leak in a section of the prime instrument in the science payload.
Image Credit:
NASA/JPL-Caltech/Lockheed Martin
The solar arrays on NASA's InSight lander are deployed in this test inside a clean room at Lockheed Martin Space Systems, Denver. This configuration is how the spacecraft will look on the surface of Mars. The image was taken on April 30, 2015.
InSight, for Interior Exploration Using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport, is scheduled for launch in March 2016 and landing in September 2016. It will study the deep interior of Mars to advance understanding of the early history of all rocky planets, including Earth.
The InSight Project is managed by NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California, for the NASA Science Mission Directorate, Washington. InSight is part of NASA's Discovery Program, which is managed by NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama.
Original Caption Released with Image:
One of the two MarCO (Mars Cube One) CubeSat spacecraft is seen at NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California.
The briefcase-size MarCO twins were designed to ride along with NASA's next Mars lander, InSight. Its planned March 2016 launch was suspended.
InSight -- an acronym for Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport -- will study the interior of Mars to improve understanding of the processes that formed and shaped rocky planets, including Earth.
The MarCO and InSight projects are managed for NASA's Science Mission Directorate, Washington, by JPL, a division of the California Institute of Technology, Pasadena.
Photojournal Note: After thorough examination, NASA managers have decided to suspend the planned March 2016 launch of the Interior Exploration using Seismic Investigations Geodesy and Heat Transport (InSight) mission. The decision follows unsuccessful attempts to repair a leak in a section of the prime instrument in the science payload.
Image Credit:
NASA/JPL-Caltech
Image Addition Date:
.jpg)
_-_Artist%27s_Concept.jpg)
Obrázky, zvuky či videa k tématu InSight na Wikimedia Commons 
.jpg)
