Kalifornská zlatá horečka

Kalifornská zlatá horečka
Prospektoři na zlatém rýžovišti v roce 1850
Prospektoři na zlatém rýžovišti v roce 1850
Základní informace
Datum24. leden 1848–1855
StátUSA
MístoZlatá pole v Sierra Nevadě a severní Kalifornii
VýsledekKalifornie se stala americkým státem, kalifornská genocida
Účastníci300 000 prospektorů

Kalifornská zlatá horečka (1848–1855) začala 24. ledna 1848 v Coloma (Kalifornie), když bylo Jamesem Marshallem při stavbě Sutterovy pily objeveno zlato.[1] Zpráva o objevu se brzy rozšířila, výsledkem bylo 300 000 mužů, žen a dětí, kteří přišli do Kalifornie ze zbytku Spojených států a zahraničí. United States Geological Survey odhaduje, že během prvních pěti let zlaté horečky bylo vytěženo až 370 tun zlata. Cena tohoto množství zlata by dnes činila přibližně 16 miliard dolarů. Do dneška se na území Kalifornie podle odhadů vytěžilo okolo 3700 tun zlata.

Příchod zlatokopů

První, ke kterým se zpráva o zlaté horečce dostala, byli obyvatelé Oregonu, Havajských ostrovů a Latinské Ameriky. Tito lidé se také jako první začali hrnout do Kalifornie, a to koncem roku 1848. Z 300 tisíc jedinců, kteří do Kalifornie doputovali, dorazila přibližně polovina mořskou plavbou. Zbytek přišel z východu USA Kalifornskou stezkou a stezkou vedoucí podél řeky Gily. Lidé hledající zlato, nejčastěji nazývaní „forty-niners“ („devětačtyřicátníci“, podle roku 1849, kdy se odehrála hlavní vlna zlaté horečky), se na svých cestách často potýkali s nedostatkem jídla a jiného majetku. Zatímco většina nově příchozích byla amerického původu, horečka do Kalifornie přitáhla desetitisíce lidí z Latinské Ameriky, Evropy, Austrálie či Číny.

Zpočátku bylo zlata tolik, že se hrudky daly sbírat přímo ze země. Později se zlato začalo získávat i z řek a potoků, pomocí jednoduchých technik, jako např. rýžování. Časem se vyvinuly další, sofistikovanější a technicky náročnější metody. Postupně se tak techniky stávaly dražšími a proto se zvýšil počet velkých firem v poměru k individuálním zlatokopům. Postupně se vytěžilo zlato v hodnotě desítek miliard dnešních dolarů, z čehož pochopitelně měli někteří lidé veliké zisky. Velká část zlatokopů se však musela vrátit domů bez jakýchkoli výrazných výdělků.

Vznik a rozkvět státu Kalifornie

Zlato z dolu Stuckslacker v Colomě v expozici Hornického muzea v Leadville (Colorado)
Na mapě Kalifornie jsou žlutě vyznačena nejvýznamnější zlatonosná území

Důsledky zlaté horečky byly velmi výrazné. San Francisco se během let 18461852 přeměnilo z malé osady, kde žilo přibližně 200 obyvatel, na město s okolo 36000 obyvateli. Po celé Kalifornii se stavěly města, školy a kostely. V roce 1849 byla schválena státní ústava, byl vybrán guvernér a zákonodárný sbor a Kalifornie se roku 1850, v rámci Kompromisu roku 1850, oficiálně stala státem.

Postupně se vyvinuly nové způsoby přepravy. Součástí běžné dopravy se staly parníky a napříč USA byla vybudována železnice propojující Kalifornii s východem. Noví osadníci ve státě výrazně rozvinuli zemědělství a farmaření. Na počátku zlaté horečky neexistovaly žádné zákony ohledně přivlastňování nemovitostí a tak zde platilo pravidlo „kdo dřív přijde, ten dřív mele“.

Zlatá horečka měla i své stinné stránky. Způsobila útoky proti indiánům žijícím na území Kalifornie. Ti byli násilně vyháněni ze svých pozemků. Odhaduje se, že během let 18481868 zemřelo okolo 100 000 indiánů, z nichž bylo přibližně 4 500 zavražděno. Kopání zlata také vedlo k poškození životního prostředí v okolí řek a jezer.

Odkazy

Reference

V tomto článku byl použit překlad textu z článku California Gold Rush na anglické Wikipedii.

  1. „[E]vents from January 1848 through December 1855 [are] generally acknowledged as the 'Gold Rush' … After 1855, California gold mining changed and is outside the 'rush' era.“ The Gold Rush of California: A Bibliography of Periodical Articles [online]. California State University, Stanislaus, 2002 [cit. 2008-01-23]. Dostupné v archivu pořízeném dne 2012-02-21. 

Související články

Externí odkazy

Média použitá na této stránce

California Gold Rush relief map 2.jpg
California Gold Rush relief map w
Gold & roscoelite (Stuckslacker Mine, Coloma, California, USA) (16562912783).jpg
Autor: James St. John, Licence: CC BY 2.0

Gold and roscoelite from California, USA. (public display, Leadville Mining Museum, Leadville, Colorado, USA)

A mineral is a naturally-occurring, solid, inorganic, crystalline substrance having a fairly definite chemical composition and having fairly definite physical properties. At its simplest, a mineral is a naturally-occurring solid chemical. Currently, there are over 4900 named and described minerals - about 200 of them are common and about 20 of them are very common. Mineral classification is based on anion chemistry. Major categories of minerals are: elements, sulfides, oxides, halides, carbonates, sulfates, phosphates, and silicates.

Elements are fundamental substances of matter - matter that is composed of the same types of atoms. At present, 118 elements are known (four of them are still unnamed). Of these, 98 occur naturally on Earth (hydrogen to californium). Most of these occur in rocks & minerals, although some occur in very small, trace amounts. Only some elements occur in their native elemental state as minerals.

To find a native element in nature, it must be relatively non-reactive and there must be some concentration process. Metallic, semimetallic (metalloid), and nonmetallic elements are known in their native state as minerals.

Gold (Au) is the most prestigious metal known, but it's not the most valuable. Gold is the only metal that has a deep, rich, metallic yellow color. Almost all other metals are silvery-colored. Gold is very rare in crustal rocks - it averages about 5 ppb (parts per billion). Where gold has been concentrated, it occurs as wires, dendritic crystals, twisted sheets, octahedral crystals, and variably-shaped nuggets. It most commonly occurs in hydrothermal quartz veins, disseminated in some contact- & hydrothermal-metamorphic rocks, and in placer deposits. Placers are concentrations of heavy minerals in stream gravels or in cracks on bedrock-floored streams. Gold has a high specific gravity (about 19), so it easily accumulates in placer deposits. Its high density allows prospectors to readily collect placer gold by panning.

In addition to its high density, gold has a high melting point (over 1000º C). Gold is also relatively soft - about 2.5 to 3 on the Mohs Hardness Scale. The use of pure gold or high-purity gold in jewelry is not desirable as it easily gets scratched. The addition of other metals to gold to increase the hardness also alters the unique color of gold. Gold jewelry made & sold in America doesn’t have the gorgeous rich color of high-purity gold.

Locality: Stuckslacker Mine, Coloma, California, USA
1850 Woman and Men in California Gold Rush.jpg
Three men and one woman panning for gold during the California Gold Rush