Leo Baekeland

Leo Baekeland
Leo Baekeland roku 1916
Leo Baekeland roku 1916
Narození14. listopadu 1863
Gent
Úmrtí23. února 1944 (ve věku 80 let)
Beacon (New York)
Příčina úmrtíkrvácení do mozku
Místo pohřbeníhřbitov Sleepy Hollow
BydlištěGent
Coconut Grove
Alma materGentská univerzita (do 1882)
Povoláníchemik, inženýr, fotograf, vynálezce, vysokoškolský učitel a podnikatel
ZaměstnavatelGentská univerzita
OceněníCena Willarda Gibbse (1913)
Perkin Medal (1916)
Franklinova medaile (1940)
National Inventors Hall of Fame
John Scott Medal
ChoťCéline Swarts[1]
PodpisLeo Baekeland – podpis
Logo Wikimedia Commons multimediální obsah na Commons
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Leo Henricus Arthur Baekeland (14. listopadu 1863, Gent23. února 1944, Beacon) byl belgicko-americký chemik, vynálezce a průmyslník.Proslul především vynálezem umělé hmoty, přesněji syntetické pryskyřice z fenolu a formaldehydu, která byla po svém autorovi nazvána bakelit. Byl nazýván otcem plastového průmyslu. [2]

Život

Rodiče Karel a Rozalie Baekelandovi byli nemajetní, měli šest dětí, ale synovi Leovi na doporučení učitelů umožnili studium chemie na univerzitě v rodném Gentu. Zajímalo ho fotografování a vedle studia dělal ještě různé pokusy, například  s vývojem a vylepšením fotografických emulsí. V jednadvaceti letech získal titul doktora a pokračoval jako pedagog na vysoké škole technické v Bruggách. [3]Roku 1889 byl jmenován docentem chemie na univerzitě univerzitě v Gentu a oženil se s Celine Swartsovou, dcerou svého bývalého profesora. Odjeli na svatební cestu do USA, kde ho známí z Kolumbijské univerzity přesvědčovali, aby zůstal. Baekeland byl podnikavý a chtěl si zajistit lepší materiální podmínky než měl dosud v Belgii. Usadili se v městě Yonkers, narodila se jim dcera Jenny, která však v pěti letech zemřela. Později měli ještě dceru Ninu a syna George. Leo Baekeland pracoval nejprve dva roky v továrně na fotografické pomůcky. Potom se zkoušel uživit jako soukromý chemický poradce, ale příliš se mu nevedlo. Po smrti dcery sám onemocněl a zadlužil se. Stále se zabýval různými vynálezy, například v oblasti galvanických článků pro telefonní stanice nebo sestrojil samomazné ložisko a vrtuli pro vzducholodě.[3] Úspěch mu přinesl až vynález nového typu fotografického papíru, který bylo možno rychle vyvolat při umělém světle. Nechal si ho patentovat pod značkou Velox a vyráběl ho v malé továrně Nepera Chemical Company, kterou založil se svým společníkem. Příliš se jim však nevedlo. V roce 1899 patent odkoupil George Eastman, zakladatel firmy Kodak, za milion dolarů s podmínkou, že Baekeland nebude nadále podnikat ve fotoprůmyslu.[4] Roku 1897 získal americké občanství.

Za získané peníze Baekeland s rodinou odjel do Evropy, kde navštívil mimo jiné i rodné město. Po návratu pomáhal jako odborník na průmyslovou chemii podnikateli Hookerovi se zavedením výroby chloridu sodného v továrně na Niagarských vodopádech.[2] Studoval problematiku elektrolýzy a přitom pozoroval rostoucí význam elektřiny pro americké hospodářství. Rozvoj elektrifikace narážel na nedostatek vhodných izolantů. Rozhodl se soustředit pozornost na tuto oblast. V Yonkers si pořídil dům "Snug Rock" a vybavil velkou laboratoř, v níž se od roku 1905 zabýval vývojem umělé pryskyřice z fenolu a formaldehydu.[4] Po mnoha pokusech a s vynaložením značných finančních prostředků se mu podařilo vyrobit novou hmotu, kterou nazval bakelit (chemický název zní polyoxybenzylmethylenglycolanhydrid).V roce 1907 ji přihlásil k patentování a v prosinci 1909 obdržel patentovou listinu pod číslem 9422699.[3] Hmota nahradila do té doby užívaný a velmi drahý šelak a způsobila revoluci v průmyslu. Započala „éru plastů“. Průmyslové využití bakelitu bylo obrovské a celosvětový zájem přinesl Baekelandovi značný majetkový prospěch. V roce 1910 založil továrnu General Bakelite Company, která uvedla na trh přes 15 000 různých bakelitových výrobků a stala se celosvětově významným průmyslovým podnikem.

manželé Baekelandovi v roce 1924l

Baekeland se stále věnoval výzkumu, celkem patentoval přes 100 objevů, včetně postupu pro oddělování mědi a kadmia a pro impregnaci dřeva. Přednášel jako externista na několika amerických univerzitách a roku 1917 se stal profesorem Kolumbijské univerzity. Byl členem Národní Akademie věd, prezidentem Americké chemické společnosti, světově uznávanou osobností v oblasti plastických hmot. V roce 1940 získal prestižní Franklinovu medaili.

hrob manželů Baekelandových

Do ústraní odešel ve věku 76 let v roce 1939. Svou společnost General Bakelite Company roku 1939 prodal korporaci Union Carbide, za 16 milionů dolarů. Přestěhoval se do svého domu na Floridě v Coconut Grove (Miami), kde se věnoval svým velkým zálibám: pěstování tropických rostlin, jachtingu a motorismu. Už v roce 1906 absolvoval s rodinou velkou cestu automobilem po Evropě a napsal o tom vtipnou knihu A Family Motor Tour Through Europe. Byl znám svou skromností a šetrností, odmítal luxus. K jídlu mu stačila polévka z konzervy a krabička sardinek, chodil ve starých teniskách a obnošených šatech. S věkem se jeho výstřednosti stupňovaly.[5]

Zemřel 23. února 1944 na krvácení do mozku v Beaconu v New Yorku. Pohřben je na hřbitově v městečku Sleepy Hollow nedaleko Yonkers.

Americký časopis Time v roce 1999 zařadil Leo Baekelanda mezi 20 nejvýznamnějších vědců a myslitelů minulého století. [4]

Odkazy

Reference

V tomto článku byl použit překlad textu z článku Leo Baekeland na anglické Wikipedii.

  1. Dostupné online.
  2. a b Landmarks of the Plastics Industry. Anglie: Imperial Chemical Industrties Ltd., Divize plastů, 1962. S. 13–25. 
  3. a b c CODR, Milan; TŮMA, Jan. Přemožitelé času sv. 12. Praha: Mezinárodní organizace novinářů, 1989. Kapitola Leo Hendrik Baekeland, s. 49–53. 
  4. a b c Chemik Leo Baekeland objevil bakelit. ČT24 [online]. [cit. 2021-02-24]. Dostupné online. 
  5. SeniorTip. www.seniortip.cz [online]. [cit. 2021-02-25]. Dostupné online. 

Externí odkazy

Média použitá na této stránce

Leo Hendrik Baekeland, 1916.jpg
1916 photograph of Leo Hendrik Baekeland. Caption: "Dr. Leo Hendrik Baekeland - An American scientist, born in Belgium, who was recently awarded the Perkin Medal for eminence in the field of industrial chemical research."
Signature of Leo Hendrik Arthur Baekeland.png
Signature of Leo Hendrik Arthur Baekeland from The National Cyclopaedia of American Biography, Volume XV, 1916, pages 330–331
Céline Swarts en Leo Baekeland voor het Witte Huis op 24 april 1924 (cropped).tif
Autor: Geertivp, Licence: CC BY-SA 4.0
Céline Swarts en Leo Baekeland voor het Witte Huis op 24 april 1924
Leo Hendrik Baekeland Gravesite.JPG
(c) Anthony22 at en.wikipedia, CC BY-SA 3.0
The gravesite of Leo Hendrik Baekland in Sleepy Hollow Cemetery