Polární oblast

Polární oblast je obecné označení pro region v blízkosti zeměpisného pólu planety. Na Zemi i na Marsu jsou polární oblasti zčásti pokryté ledem.

Na Zemi se severní polární oblast označuje jako Arktida a jižní polární oblast jako Antarktida. Zatímco vymezení jižní polární oblasti je vcelku jednoznačné (pevnina Antarktidy a okolní moře), v okolí severního pólu jsou poměry složitější. Jednak proto, že v okolí je více pevnin, jednak vzhledem k přítomnosti mořských proudů, které části Arktidy oteplují. Proto se severní polární oblast vymezuje dvojím způsobem: geograficky a klimatologicky.

Polární oblast je geograficky vymezena polárním kruhem, který tvoří rovnoběžky na 66° 33′ (resp. 66,55°) severní a jižní zeměpisné šířky. Ty leží ve vzdálenosti asi 2 602 km od pólu a asi 7 383 km od rovníku. Jejich poloha je dána sklonem zemské osy vůči ekliptice (asi 23° 26´), jež se v průběhu času pomalu mění: v současnosti se polární kruh posouvá asi o 14,4 mm za rok směrem k pólům. Polární oblast je tam, kde o letním slunovratu (21. června) Slunce vůbec nezapadne a o zimním slunovratu (20. nebo 21. prosince) nevyjde nad obzor. Vzhledem k lomu světla v atmosféře lze ovšem tento jev na severní polokouli pozorovat asi od 66 stupně šířky, na jižní polokouli od 67 stupně. Čím blíže k pólu, tím je tento jev zřetelnější: asi od 73° je skutečně tma, od 79° je vidět nejjasnější hvězdy a od 85° nelze pozorovat ani žádné svítání. Odtud je také název polární den a polární noc, jež jsou směrem k pólu stále delší, až na pólu zdánlivý denní pohyb Slunce mizí a "den" i "noc" trvají půl roku.

I když se polární oblasti vyznačují obecně chladným podnebím, jsou klimatické podmínky v severní polární oblasti velmi rozmanité v závislosti na pevninách a mořských proudech. Tak Hudsonův záliv v Kanadě je po polovinu roku zamrzlý, kdežto například norský přístav Hammerfest, který leží více než 1000 km severněji, vůbec nezamrzá. Proto se v klimatologii za polární oblast pokládá oblast, kde v nejteplejším měsíci roku (na severní polokouli červenec) střední teplota nevystoupí nad 10 °C.

Klimatologický subpolární kruh zhruba vymezuje oblast, kde rostou stromy, od oblasti tundry. Ještě severněji rostou už jen některé trávy, mechy a lišejníky. V drsných podmínkách polárních oblastí žijí zajímavé druhy živočichů – na severu například lední medvědi, na jihu tučňáci, někteří ptáci a hmyz (např. pakomár Belgica antarctica) – kteří jsou těmto podmínkám přizpůsobeni. Nejsevernějším trvale obydleným místem je patrně norské město Longyearbyen (souostroví Špicberky), ležící na 78° 13´ severní šířky; oproti tomu Antarktida není – kromě vědeckých stanic – trvale osídlena. Klimatická pozorování v Antarktidě mají velký význam pro zkoumání tzv. globálního oteplování.

• 

  (c) Jan Curtis, CC BY-SA 4.0
  Polární záře
• 
  Antarktida
• 
  Lední medvěd
• 

  (c) Stan Shebs, CC BY-SA 3.0
  Tučňák oslí

V tomto článku byl použit překlad textu z článku Polargebiet na německé Wikipedii.

• P. Kovář, Dvakráte posunuté jaro: ekologické sondy k Sahaře a polárnímu kruhu. Hradec Králové: Kruh, 1990 – 151 s.
• Lennart Meri, Pod klenbou polární záře. Praha: Panorama 1983 – 351 s.

• Klimatologie
• Polární kruh
• Zeměpisný pól
• Permafrost

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Polární podnebí na Wikimedia Commons
• (anglicky) Arctic Environmental Atlas (UNDP)
• (anglicky) Earth's Polar Regions on Windows to the Universe