Rovníkové souřadnice

Rovníkové souřadnice představují jeden ze systémů souřadnic pro mapování objektů na obloze. Středem souřadnic je střed Země a základní rovina je dána nebeským rovníkem, promítnutím zemského rovníku na nebeskou sféru.

Rozeznávají se rovníkové souřadnice dvojího druhu, které se liší zvolením hlavního směru v rovině rovníku. Souřadnice 1. druhu užívají průsečík meridiánu a roviny rovníku jako význačného bodu, zatímco souřadnice 2. druhu užívají jako význačný jarní bod. Vzhledem k tomu, že se poloha jarního bodu mezi hvězdami téměř nemění, zůstávají rovníkové souřadnice 2. druhu v čase stejné. Naopak meridián vždy prochází zenitem, a tedy místem, které se na obloze pohybuje tak, jak se otáčí zemské těleso. Proto jsou i rovníkové souřadnice 1. druhu závislé na čase.

Pomocné pojmy

Nebeská sféra: – myšlená kulová plocha s nekonečným poloměrem, v jejímž středu se nachází pozorovatel.
Hlavní kružnice: – kružnice která vznikne průnikem nebeské sféry a jakékoli roviny, která prochází stanovištěm pozorovatele, tedy i středem nebeské sféry.
Vedlejší kružnice: – kružnice která vznikne průnikem nebeské sféry a jakékoli roviny, která neprochází stanovištěm pozorovatele.

Základní rovina

Rovina rovníku – je kolmá na zemskou osu a předpokládáme, že prochází středem nebeské sféry, tedy místem pozorovatelny.

Důležité kružnice

Nebeský rovník: – je myšlenou projekcí zemského rovníku na nebeskou sféru.
Nebeské rovnoběžky: – Vedlejší kružnice rovnoběžné s nebeským rovníkem.
Deklinační kružnice: – Hlavní kružnice kolmé k nebeskému rovníku.
Kolur rovnodennosti: – deklinační kružnice procházející jarním a podzimním bodem.

Význačné body

Jarní bod: – Průsečík roviny rovníku a roviny ekliptiky. Slunce se v něm nachází v době jarní rovnodennosti.
Podzimní bod: – Průsečík roviny rovníku a roviny ekliptiky. Slunce se v něm nachází v době podzimní rovnodennosti.
Severní nebeský pól: – Severní průsečík nebeské sféry a zemské osy.
Jižní nebeský pól: – Jižní průsečík nebeské sféry a zemské osy.