Strážné božstvo

Strážné božstvo, případně strážný duch, je božstvo nebo podobná bytost, která je strážcem, ochráncem nebo patronem určitého jedince, místa nebo populace. Někdy jsou tato božstva označována výrazy odvozenými z latinského tutelarius „strážce, ochránce, opatrovník“, příkladem je anglické tutelary deity nebo španělské divinidad tutelar.^[1]

K základním typům strážných božstev patří:

• Božstva různých míst v divočině: pramenů, vodních toků a ploch, hor, jeskyní a lesů. Zvláštní kategorii tvoří například v římském náboženství geniové loci, ve Skandinávii se hovořilo o landvættir.
• Božstva střežící vegetaci, například jednotlivé stromy jako řecké hamadryády, nebo božstva polí jako římský Silvanus agrestis.
• Strážná božstva jednotlivce, příkladem je křesťanský anděl strážný, řecký daimón, římský genius, severská fylgja nebo zarathuštrický fravaši.
• Božstva domovů, příkladem je český skřítek, římští larové nebo skotský brownie.
• Božstva rodin a rodů, příkladem jsou římští penáti nebo indičtí kuladévatové.
• Božstva vesnic a měst, příkladem jsou indičtí grámadévatové nebo čínští bohové měst zvaní čcheng-chuang. Mnohá konkrétní města také měla své strážné božstvo: Řím Romu, Athény Athénu, Veset Amona, Týr a Sidón Aštarté, Babylón Marduka a podobně.
• Strážná božstva národů a států, například římský genius populi Romani nebo asyrský Aššúr.
• Patroni povolání a řemesel, jako v případě křesťanských světců.
• V japonském buddhismu střeží brány chrámů božstva zvaná nió.^[2]