Sukulent

Sukulenty (ze šp. suculento – šťavnatý) jsou rostliny, které umí shromažďovat ve svém těle (stonku nebo listech) vodu, která jim umožňuje přežít i velmi dlouhá období sucha. Jsou tak uzpůsobené k přežití v pouštních a polopouštních podmínkách.

Typické znaky

vyžadují hodně světla a občasnou zálivku (sprchnutí)
CAM metabolismus, který minimalizuje ztrátu vody
méně průduchů
spíše mohutnější kmeny než drobné větve s lístky; kmeny nebývají zdřevnatělé a jsou schopny fotosyntézy
tělo těchto rostlin bývá odlišné od běžných rostlin – sukulenty mají redukovanou formu růstu, „kompaktnější“ tělo (ne tolik větvené jako u běžných keřů nebo stromů); nezdřevnatělé, většinou dužinaté objemné tělo (nebo jeho část – listy, kmen, kořeny, hlízy, …) schopné změny objemu (v závislosti na příjmu a akumulaci vody), jehož povrch je nějakým způsobem (voskem, „chloupky“) opatřen proti rapidnímu vysoušení

Výskyt sukulentů

Sukulenty se typicky vyskytují v suchých tropických a subtropických oblastech jako jsou stepi, polopouště a pouště, kde jsou vlivem vysokých teplot a nízkých srážek ke svému přežití nuceny akumulovat vodu. Vyskytují se také v oblastech, kde je sice celoroční úhrn srážek vysoký, ale střídají se zde výrazná období vlhka a sucha.

Příklady sukulentů

Nejznámějšími sukulenty jsou kaktusy. Téměř každý kaktus patří mezi sukulenty, ale existují i jiné sukulenty než kaktusy. Mohou existovat i jako epifyty. Dalším příkladem je Aloe, z čeledi Asphodelaceae. Sukulenty většinou nejsou vybíravé na kvalitní půdu – mohou vegetovat na pouštích, mořských pobřežích i v oblastech solných pánví bohatých na minerály.

Čeleď	Počet sukulentů	Přizpůsobené části	Rozšíření
Agavaceae – Agávovité	300	listy	Severní Amerika, Střední Amerika
Cactaceae – Kaktusovité	1600	kmen (kořen, listy)	Severní a Jižní Amerika
Crassulaceae – Tlusticovité	1300	listy (kořen)	celosvětově
Aizoaceae – Kosmatcovité	2000	listy	Jižní Afrika
Apocynaceae – Toješťovité	500	kmen	Afrika, Arabský poloostrov, Indický subkontinent
Didiereaceae – Didierovité	11	kmen	Madagaskar
Euphorbiaceae – Pryšcovité	> 1000	kmen / kořen / listy	Austrálie, Afrika, Madagaskar, subtropická Asie, Severní i Jižní Amerika, subtropická Evropa
Asphodelaceae – Asfodelovité	500	listy	Afrika, Madagaskar
Portulacaceae – Šrucha	?	listy a kmen	Jižní i Severní Amerika