Wally Schirra

Walter Marty Schirra, Jr.
Walter Schirra v roce 1964
Astronaut NASA
Státní příslušnost	USA
Datum narození	12. března 1923
Místo narození	Hackensack, New Jersey, USA
Datum úmrtí	3. května 2007 (ve věku 84 let)
Místo úmrtí	La Jolla, Kalifornie, USA
Předchozí zaměstnání	zkušební pilot
Hodnost	kapitán USN
Čas ve vesmíru	12d 7h 12m
Kosmonaut od	1959
Mise	Mercury 8, Gemini 6A, Apollo 7
Znaky misí
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Walter Marty Schirra, Jr. (12. března 1923 Hackensack, New Jersey, USA^[1] – 3. května 2007 La Jolla, Kalifornie) byl americký zkušební pilot a astronaut, jeden z původní sedmičky astronautů vybraných v rámci prvního amerického pilotovaného kosmického programu Mercury. Byl jediným Američanem, který absolvoval lety v kosmických lodích programů Mercury, Gemini a Apollo. Během tří letů strávil 295 hodin a 15 minut na oběžné dráze Země.

Narodil se do rodiny letců. Jeho prarodiče z otcovy strany pocházeli z Bavorska a Švýcarska, ale původně pocházeli ze Sardinie (přesněji z Ghilarzy). Schirrův otec, Walter M. Schirra starší (1893–1973), který se narodil ve Filadelfii, vstoupil do kanadského královského letectva během první světové války a létal na bombardovacích a průzkumných misích nad Německem. Po válce vystupoval jako letecký kaskadér na okresních akcích v New Jersey. Schirrova matka, Florence Shillito Schirra (rozená Leach; 1898–1982), chodila na manželovy bouřlivé výlety a předváděla kousky s chůzí po křídlech.

Walter měl hodně příbuzných a sestru Zuzanu. Rád lyžoval a závodil v autech. Po základní škole absolvoval střední a pak začal studovat strojní fakultu na New Jersey Institute of Technology v Newarku a v roce 1941 námořní akademii United States Naval Academy v Annapolisu. Ukončil ji roku 1945. Jako aktivní pilot narukoval k 7.americké námořní flotile v Tichomoří a bojoval i v korejské válce. Zúčastnil se více než stovky bojových letů. Po této válce se vrátil do USA, sloužil jako pilot základny v Kalifornii. Od roku 1954 byl zkušebním letcem a pak se rozhodl stát se kosmonautem. Byl ženatý a měl dvě děti.

S kosmickou lodí Sigma 7 při misi odstartoval s kosmodromu na mysu Canaveral k devítihodinovému letu v říjnu 1962. Jednalo se o sedmý let člověka do vesmíru v rámci programu Mercury s nosnou raketou Atlas. Přistál na hladině Tichého oceánu.

O tři roky později letěl ze stejného kosmodromu v kosmické lodi Gemini 6A. Kolegou mu byl Thomas Stafford. Jednalo se o skupinový let, protože společně s nimi byla na orbitě loď Gemini 7. Po jednom dni a 16 obletech Země přistáli v Tichém oceánu.

O další tři roky vzlétl potřetí do kosmu a bylo to naposled. V rámci programu Apollo řídil loď Apollo 7 na oběžné dráze Země. Spolu s ním letěli Donn Eisele a Walter Cunningham. Během letu vykonali celou řadu zkoušek jako nutnou podmínku pokračování programu lety k Měsíci. Po 11 letových dnech přistáli v Atlantském oceánu.^[2]

• Mercury-Atlas 8 (3. října 1962)
• Gemini 6A (15. prosince 1965 – 16. prosince 1965)
• Apollo 7 (11. října 1968 – 22. října 1968)

Z NASA i námořnictva brzy odešel a přijal místo předsedy společnosti Regeney Investors v Denveru, podepsal několik smluv na vystupování v televizi a také se stal komentátorem řady dalších letů pro společnost Colombia. V roce 1986 byl v Ohiu zapsán do National Aviation Hall of Fame (Národní letecká síň slávy). Zemřel na srdeční infarkt 3. května 2007 ve věku 84 let v nemocnici Scripps Green v kalifornském městě La Jolla.

• (česky) Schirra v Malé encyklopedii kosmonautiky
• Obrázky, zvuky či videa k tématu Wally Schirra na Wikimedia Commons